Ποια τρόφιμα είναι κατάλληλα για μηχανήματα Flow Pack;

Εδέσματα και Ξηρά Τρόφιμα: Η Ιδανική Επιλογή για Μηχανήματα Flow Pack

Γιατί τα τσιπς, τα πρέτσελ και οι ράβδοι δημητριακών επιτυγχάνουν άριστη απόδοση σε μηχανήματα flow pack

Τα τσιπς, τα πρέτζελ και οι ράβδοι δημητριακών ταιριάζουν ιδιαίτερα καλά σε μηχανές flow pack επειδή έχουν κανονικό σχήμα, παραμένουν στεγνά (υγρασία λιγότερο από το μισό τοις εκατό) και δεν κολλάνε μεταξύ τους. Αυτά τα σνακ συσκευάζονται με συνέπεια και μπορούν να γεμίζονται με εκπληκτικές ταχύτητες, φτάνοντας ακόμη και πάνω από 200 συσκευασίες το λεπτό. Επιπλέον, εφόσον είναι τραγανά και στιβαρά, δεν σπάνε όταν η μηχανή τα διαμορφώνει και τα σφραγίζει μέσα σε πλαστικό φιλμ. Τα υγρά ή ακανόνιστου σχήματος φαγητά τείνουν να κολλήσουν ή να συμπιεστούν κατά τη διαδικασία, αλλά αυτοί οι τύποι σνακ δεν αντιμετωπίζουν τέτοιο πρόβλημα. Βλέπουμε αυτή τη συμβατότητα σε όλο τον κλάδο. Σύμφωνα με την τελευταία έκθεση αγοράς του Packaging Digest για το 2023, σχεδόν 8 στους 10 παραγωγούς σνακ χρησιμοποιούν συστήματα flow pack ως κύριο τρόπο συσκευασίας προϊόντων.

Έλεγχος υγρασίας και ακεραιότητα σφραγίσματος: Κρίσιμες παράμετροι για την επιτυχία της συσκευασίας ξηρών τροφίμων με σύστημα flow pack

Όταν πρόκειται για στεγνά τρόφιμα όπου η διάρκεια ζωής στο ράφι είναι καθοριστικής σημασίας, η διατήρηση της περιεκτικότητας σε υγρασία κάτω από 0,5% απλώς δεν μπορεί να αγνοηθεί, και ακριβώς εδώ ξεχωρίζει η συσκευασία ροής. Η τριπλή διαδικασία σφράγισης δημιουργεί αυτές τις ειδικές συσκευασίες-μαξιλάρι μέσω αυστηρά ελεγχόμενων ρυθμίσεων θερμότητας και τάσης. Τι σημαίνει αυτό; Αυτές οι συσκευασίες δημιουργούν σφιχτές σφραγίδες που εμποδίζουν τη μεταφορά υδρατμών σε λιγότερο από 0,01 γραμμάρια ανά 100 τετραγωνικές ίντσες κάθε μέρα, σύμφωνα με τα πρότυπα ASTM. Οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν επίσης κολλώδη υλικά ψυχρής σφράγισης μαζί με ακριβή έλεγχο του βαθμού τέντωσης των φιλμ κατά τη διάρκεια της παραγωγής. Αυτό βοηθά στην αποφυγή μικροσκοπικών τρυπών που θα μπορούσαν να εμφανιστούν όταν τα προϊόντα χειρίζονται στο εργοστάσιο. Ως αποτέλεσμα, τα τρόφιμα παραμένουν φρέσκα περίπου 30% περισσότερο σε σύγκριση με τις παραδοσιακές μεθόδους, όπως οι συσκευασίες με στρίψιμο ή τα τυπικά πολύστρωτα υλικά. Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά λειτουργούν από κοινού για την αποτελεσματική προστασία των προϊόντων, ενώ επιτρέπουν ταυτόχρονα γρήγορες ταχύτητες παραγωγής και διατήρηση της ποιότητας σε όλη τη διαδικασία.

Ζαχαροπλαστική και Αρτοποιία: Βελτιστοποίηση της συσκευασίας ροής για εύθραυστα και ευαίσθητα στη θερμότητα προϊόντα

Γεωμετρία, πυκνότητα και θερμική σταθερότητα – κλειδιά για την επιτυχία της συσκευασίας ροής στη ζαχαροπλαστική

Όταν πρόκειται για τη συσκευασία ειδών αρτοποιίας, δεν υπάρχει μια λύση «μια διάσταση για όλους» όσον αφορά τη συσκευασία με ροή. Τα επίπεδα, βαριά κουλουράκια αντέχουν γρήγορες ταχύτητες συσκευασίας και σφιχτά σφραγίσματα χωρίς προβλήματα, αλλά εκείνα τα εύθραυστα ζαχαρωτά, όπως τα κρουασάν και τα εκλέρ, απαιτούν ειδική μεταχείριση. Αυτά τα είδη απαιτούν μικρότερη τάση στο φιλμ και απαλότερη πίεση από τις σφραγιστικές γραμμές, ώστε να μη θρυμματιστούν κατά τη διάρκεια της συσκευασίας. Ο παράγοντας της πυκνότητας παίζει επίσης σημαντικό ρόλο. Το ελαφρύ ψωμί μπριός στα περίπου 0,2 γραμμάρια ανά κυβικό εκατοστό χρειάζεται απολύτως απαλό σφράγισμα για να διατηρήσει την αφράτη υφή του, ενώ το πυκνό ψωμί με φρούτα στα περίπου 0,8 γραμμάρια ανά κυβικό εκατοστό μπορεί να αντέξει ισχυρότερα σφραγίσματα χωρίς πρόβλημα. Ο έλεγχος της θερμοκρασίας είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας, καθώς πολλά ψητά προϊόντα έχουν ευαίσθητα επικαλύμματα. Οι περισσότερες μηχανές συσκευασίας διατηρούν τη θερμοκρασία σφραγίσματος κάτω από 150 βαθμούς Φαρενάιτ για να αποφευχθεί η ζημιά στα γλασέ και τα επικαλύμματα. Ο σημερινός εξοπλισμός αντιμετωπίζει αρκετά καλά αυτές τις προκλήσεις με χαρακτηριστικά όπως αισθητήρες υπερύθρων που παρακολουθούν τα επίπεδα θερμότητας και ρυθμιζόμενες ρυθμίσεις πίεσης στα συστατικά σφραγίσματος. Αυτά τα συστήματα προσαρμόζονται αυτόματα ανάλογα με αυτά που μπορεί να αντέξει το κάθε συγκεκριμένο προϊόν, διατηρώντας παράλληλα την παραγωγή σε ικανοποιητική ταχύτητα.

Κατεψυγμένα, Ψυγμένα και RTE Γεύματα: Διαχείριση των Προκλήσεων Ροής Συσκευασίας Βασισμένης στη Θερμοκρασία

Διαχείριση υγρασίας και αξιοπιστία σφράγισης σε χαμηλές θερμοκρασίες στη ροή συσκευασίας κατεψυγμένων τροφίμων

Όταν τα κατεψυγμένα τρόφιμα μεταφέρονται, αντιμετωπίζουν αρκετές δύσκολες προκλήσεις από φυσική άποψη. Οι αλλαγές θερμοκρασίας κατά τη μεταφορά δημιουργούν εσωτερική συμπύκνωση μέσα στη συσκευασία, με αποτέλεσμα το σχηματισμό ενοχλητικών κρυστάλλων πάγου. Αυτοί οι κρύσταλλοι μπορούν να αδυναμώσουν τους σφραγίσματα των συσκευασιών και να επιταχύνουν το αποτέλεσμα της κατάψυξης που όλοι γνωρίζουμε πολύ καλά. Τα συστήματα flow pack αντιμετωπίζουν αυτά τα ζητήματα απευθείας με ειδικά πολυστρωματικά υλικά που σχεδιάστηκαν για να λειτουργούν σε εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες. Διατηρούν τις ιδιότητες σφράγισής τους ακόμα και όταν οι θερμοκρασίες πέφτουν κάτω από -18°C, χωρίς να γίνονται εύθραυστα όπως ίσως θα γίνονταν τα συνηθισμένα πλαστικά. Τα εξωτερικά στρώματα αντιστέκονται στην είσοδο νερού, ενώ ειδικές αντιθαμβωτικές επικαλύψεις βοηθούν στη διατήρηση της καθαρής ορατότητας χωρίς να διαρρεύσουν χημικά στο ίδιο το φαγητό. Πιο σημαντικά, αυτές οι λύσεις συσκευασίας επιτυγχάνουν τους αυστηρούς ελέγχους ISO 11607-2 για τη διατήρηση της αποστείρωσης σε θερμοκρασίες κατάψυξης, ώστε τα τρόφιμα να παραμένουν κατάλληλα προστατευμένα καθ' όλη τη διάρκεια της διαδρομής τους, από το εργοστάσιο μέχρι το ράφι του καταψύκτη.

Απαιτήσεις φραγμού οξυγόνου και πλεονεκτήματα ελέγχου μερίδων για flow pack έτοιμων γευμάτων

Το οξυγόνο προκαλεί τα περισσότερα προβλήματα όταν πρόκειται για την αλλοίωση έτοιμων γευμάτων. Διασπά τα λίπη, καταστρέφει τις βιταμίνες και δημιουργεί ουσιαστικά το τέλειο περιβάλλον για την ανάπτυξη βακτηρίων. Όταν χρησιμοποιούνται flow pack υψηλής φραγμού που επιτρέπουν τη διέλευση λιγότερου από 0,5 cc οξυγόνου ανά τετραγωνικό μέτρο την ημέρα σύμφωνα με τα πρότυπα ASTM, αυτές οι συσκευασίες μπορούν να διπλασιάσουν το χρόνο φρεσκάδας των προϊόντων στο ψυγείο σε σύγκριση με τη συνηθισμένη συσκευασία πολυπροπυλενίου. Παράλληλα, οι σύγχρονες μηχανές γέμισης εξασφαλίζουν ακριβή μερίδα με απόκλιση περίπου μισού τοις εκατό προς τη μία ή την άλλη κατεύθυνση. Αυτό το επίπεδο ακρίβειας έχει μεγάλη σημασία για τη σωστή ετικέτα διατροφής και βοηθά επίσης στη μείωση των τροφίμων που πετιούνται. Και όσον αφορά το σχέδιο της συσκευασίας, οι οριζόντιες συσκευασίες σε σχήμα καλύμματος λειτουργούν πολύ καλά επειδή περιλαμβάνουν ανοίγματα ασφαλή στο μικροκύματα, καθώς και ισχυρά σφραγίσματα που διατηρούν τα πάντα ενωμένα ακόμη και κατά τη μεταφορά, ώστε να μη διαρρεύσει σούπα ή σάλτσα ανεξάρτητα από το τι συμβαίνει στο δρόμο.

Περιορισμοί και Καινοτομία: Πότε το Flow Pack δεν είναι κατάλληλο – και πού εξελίσσεται

Περιορισμοί για φρέσκα προϊόντα: Διαπερατότητα, θλάσεις και τα εμπόδια του ρυθμού αναπνοής στην υιοθέτηση flow pack

Ο τομέας των φρέσκων προϊόντων παρουσιάζει ακόμη προκλήσεις για την τεχνολογία συσκευασίας ροής, κυρίως λόγω του τρόπου με τον οποίο τα ζωντανά προϊόντα αλληλεπιδρούν με τα υλικά συσκευασίας, και όχι μόνο λόγω θεμάτων ταχύτητας. Τα συνηθισμένα πλαστικά φιλμ βασικά «πεινούν» φρούτα και λαχανικά, αφού εμποδίζουν την ανταλλαγή αερίων μεταξύ οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα, γεγονός που επιταχύνει τη διαδικασία σαπίσματος. Ένα άλλο πρόβλημα αποτελεί και η χειριστική. Οι αυτόματες μηχανές διαμόρφωσης τείνουν να συνθλίβουν εύθραυστα προϊόντα όπως φράουλες ή νεκταρίνια. Μερικές έρευνες υποδεικνύουν ότι περίπου το 15% των προϊόντων υφίσταται ζημιά κατά τη διάρκεια των τυπικών λειτουργιών συσκευασίας. Τα πράγματα γίνονται ακόμη πιο δύσκολα όταν εξετάζουμε τις διαφορετικές αναγκαίες αναπνευστικές διεργασίες για κάθε τύπο προϊόντος. Τα φυλλώδη λαχανικά απαιτούν περίπου έξι φορές περισσότερη πρόσβαση σε οξυγόνο σε σχέση με τα καρότα, κάνοντας σχεδόν αδύνατη τη δημιουργία συσκευασιών «μίας λύσης για όλα» με τον παλαιότερο εξοπλισμό που χρησιμοποιείται επί του παρόντος σε όλο τον κλάδο.

Αναδυόμενες λύσεις: Φιλμ συμβατά με τροποποιημένη ατμόσφαιρα και ενσωματώσεις απαλής χειριστικής για εύθραυστα προϊόντα

Οι περιοχές της επιστήμης των υλικών και των έξυπνων μηχανών πλησιάζουν όλο και περισσότερο. Βλέπουμε αρκετά εντυπωσιακά πράγματα να συμβαίνουν με αυτά τα νέα πολύστρωτα φιλμ, τα οποία μπορούν πραγματικά να ρυθμίζουν τον τρόπο με τον οποίο τα αέρια διαπερνούν το υλικό. Αυτό σημαίνει ότι μπορούμε να δημιουργήσουμε συσκευασία με τροποποιημένη ατμόσφαιρα ακριβώς στις γραμμές flow pack, αντί να χρειάζεται να γίνεται ξεχωριστά. Κάποιες δοκιμές με φράουλες έδειξαν επίσης κάτι εκπληκτικό: όταν συσκευάζονταν σε αυτά τα ειδικά φιλμ ισορροπημένα σε οξυγόνο και διοξείδιο του άνθρακα, διατηρούνταν περίπου 40 τοις εκατό περισσότερο πριν χαλάσουν, και εμφάνιζαν σίγουρα λιγότερη μούχλα. Ταυτόχρονα, η τεχνολογία έχει γίνει πολύ πιο απαλή στη μεταχείριση τροφίμων. Αυτοί οι ρομπότ έχουν τώρα αρπάγες που ανιχνεύουν σε πραγματικό χρόνο τις αλλαγές πίεσης, ώστε να μη συνθλίβουν εύθραυστα αντικείμενα. Οι μεταφορικές ταινίες διαθέτουν αυτούς τους απορροφητήρες προσκρούσεων που απορροφούν τις ταλαντώσεις, και υπάρχουν εξειδικευμένα συστήματα όρασης με δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης που εξετάζουν το σχήμα κάθε αντικειμένου και στη συνέχεια ρυθμίζουν αυτόματα την κατάλληλη πίεση για σφράγιση. Λόγω όλης αυτής της προόδου, οι εταιρείες μπορούν πλέον να συσκευάζουν προϊόντα όπως τομάτες παραδοσιακών ποικιλιών και μπέιμπι σπινάκι σε flow pack, κάτι που πριν από μερικά χρόνια ήταν αδύνατο. Αυτό δείχνει πόσο μακριά έχει φτάσει η τεχνολογία από τις αρχικές της ημέρες, όπου μπορούσε να χειριστεί μόνο στεγνά είδη και σταθερά προϊόντα.